駐美觀點／史無前例的搖頭娃娃

盧辰駿

作者：王啟恩

亞特蘭大勇士隊主場太陽信託球場（SunTrust Park）在2017年開幕，球場位在新規劃的市鎮，周遭新建的旅館和連鎖餐廳一間一間開，最近又多了一家連鎖速食店，走進去還聞得到全新的裝潢味道。為了節省人力，速食店完全撤掉了櫃檯，改用觸控點餐機，你就算一句英文都不會說，看圖片也能在冰冷的螢幕上完成點餐。

核對餐點是唯一能和服務生對話的時候，如果幸運的話，他們會用微笑回應。

離開速食店，走進球場的媒體入口，門口黑人大叔似乎還記得我，雖然一年因為客場比賽只見幾次面，他仍親切地打招呼歡迎我回來。

他對我說，今天是7月5日是球團策劃的「華特・班克斯之夜」（Walter Banks Night），入口左側的桌上堆滿了搖頭娃娃（bobblehead），準備送給前15,000名進場的球迷。



公仔是以黑皮膚，瘦瘦的Banks為形象所設計的。Banks公仔穿著球隊深色外套和卡其褲，戴著招牌掛繩眼鏡，露出笑容並伸出右手。其實Banks已經80歲了，當現役球員的阿公都還有找；他不是退役球員、不是教練、不是球團老闆、不是重要股東、不是知名藝人，更不是當地仕紳名流。

Banks從1966年開始擔任球場帶位員，一做就是54年，跟著球隊換過三座球場，從亞特蘭大佛頓市立球場（Atlanta–Fulton County Stadium）搬到透納球場（Turner Field）到現在的太陽信託球場。他的職業生涯比透納球場還長。

事實上，Banks在「密爾瓦基勇士隊」還沒搬來亞特蘭大前，他就已經在球場服務了，可以說比勇士隊還更資深。而且他還沒退休，依然堅守著崗位，給予球迷溫暖的「歡迎光臨」。

這些年來，Banks在4,300多場比賽打卡上班，經歷過Hank Aaron的時代，看過Chipper Jones的輝煌和Freddie Freeman的成長；目睹了90年代的勇士隊打世界大賽，也度過球隊的低潮，球員來來去去，教練和經營團隊改朝換代。而Banks像老村長一樣，不變的溫暖問候成為在地球迷的集體記憶。

「人們可能會忘記球賽的比數，可能會忘記在球場吃了什麼，但永遠不會忘記你帶給他們的親切感。」Banks說。

現實面來說，球場帶位人員的工作並不輕鬆，甚至可以說是低薪的服務業，比起啤酒小販還能賺小費，帶位員討生活只能各顯神通，在服務中提供娛樂，用親切的態度、冷知識和笑話讓球迷賓至如歸。在美國，棒球仍被視為「白人的娛樂」，球場裡看球的多是白人，而第一線工作人員往往是少數族裔的年輕人，在南方的亞特蘭大更為明顯。在全美其他球場裡，就算是帶位員也都是退休的白人志工，像Banks這樣的非裔帶位員並不常見，當成志業更顯獨樹一格。

Banks不只在棒球場工作，棒球季之外，他也曾在美式足球場喬治亞州巨蛋（Georgia Dome）服務。服務人群是他的天命，或許正因為他愛上了與人互動的人情味，堅守帶位員崗位一做就是近一甲子，堪稱「帶位員界」的Vin Scully。

勇士隊執行長Derek Schiller說：「我們希望能提供業界最好的球賽體驗，而他就是這方面的翹楚。」足以見得「親善大使」Banks不僅做得久，還做出口碑，做到無可替代。甚至在透納球場的其中一個包廂更以Banks為名。

「不只是在場上那些穿著球衣背後繡名字的人才能非凡出眾，Walter每天都在成就偉大，這代表了勇士隊的精神。」Schiller說。

在7月1日Banks滿80歲的這天，勇士隊球團決定在球場外設立了特展當作生日禮物，透過那些Banks所經歷過的日子和紀念品，陪伴球迷回顧勇士隊的歷史。

球團更別具巧思，在球場導覽的手機應用程式中，將應答功能命名為「華特機器人」（Walter Bot），隨意輸入數字就能得到相關的勇士隊紀錄，還可以查詢球場食物和紀念品攤位，就像真的詢問Banks本人一樣最愛的數字故事，有問必答，怎麼問都問不倒。7月5日這天更大手筆發送搖頭娃娃給進場球迷，肯定是大聯盟史上空前的「帶位員搖頭娃娃」。

Banks曾說：「球迷來到球場，而你的工作就是讓他們持續地回來。」今天，近滿場的球迷為了Banks來到球場。

比賽開打前傍晚還下著陣雨，好在老天爺賞臉，表揚儀式前雨就識相地停了。表定時間一到，球場響起生日快樂歌，Banks在工作人員攙扶之下，緩緩走向投手丘與本壘板中間設定好的開球位置。然而Banks一句致詞也沒有，親切地向觀眾揮揮手後，俐落地把球投向本壘，毫不拖泥帶水，完成任務，全場四萬名球迷報以熱烈掌聲。Banks走向本壘，伸出他招牌的右手，和接球的21歲新秀投手Mike Soroka擁抱。



「你以為你看過所有的事情，講過夠多故事了，不過這絕對是史上最厲害的時刻之一。」Banks在開球後說到。

下場之後，Banks走在工作人員專用通道，一旁的休息室門口掛著手寫的「Walter Banks是我的英雄」標語，低調地向真正的勇士表示敬意。

或許Banks可能忘記四千多場球賽的比數，但肯定記得2019年7月5日這一天。

我個人很喜歡這些球場之外的文章，常常很羨慕除了比賽以外，美國職棒球場文化的底蘊。希望我們也能有一天，有很多的這種outside the field 的文化
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藍海策略

國外門票雖然貴
但都會有很用心的禮物送給球迷

美國職業運動真的已經是美國民眾生活一部分~有許多名人和故事令人回味

killsgcno1

真的是很值得紀念~也只有在職業運動發展周全的國家才能看到

suyute68

美職其實有很多溫馨片段啊

playn99

看國外的球團很用心的在每個細節服務球迷
台灣的球團如果可以也多用點心 一定會更好

Oswalt

美國大聯盟的歷史悠久，真的有很多是我們國內看不到的故事，還滿溫馨的~

undertakerwu

這個感覺不錯耶！
我會想要阿！
國外送的東西，
比台灣有創意多了。

whice

美國隊工作人員也相當尊重
幫工作人員出公仔不容易

球隊真的是要用心的經營阿
場上場下都很重要